Est-ce recyclé ? Est-ce recyclable ? Un guide d'achat sur les tissus synthétiques

May 26, 2023

De l'acétate au bambou en passant par le cupro, il existe tout un alphabet de types de fibres sur les étiquettes modernes d'entretien des vêtements. Voici ce que signifient réellement ces noms

On a souvent l’impression qu’il faut un doctorat en science des matériaux simplement pour comprendre les textiles qui apparaissent sur les étiquettes d’entretien des vêtements. Alors que les fibres naturelles, comme la laine et le coton, sont assez faciles à identifier, les fibres synthétiques comme le polyester et la viscose peuvent être plus difficiles à décoder.

De manière générale, les matériaux fabriqués par l’homme appartiennent à l’une des deux catégories suivantes : ceux dérivés de combustibles fossiles et ceux dérivés de cellulose traitée chimiquement (l’élément constitutif des plantes).

Ici, des experts expliquent de quoi sont faits chacun des matériaux les plus couramment utilisés et ce que vous devez prendre en compte lors de leur achat.

Polyester

Le polyester est la fibre la plus répandue sur la planète, représentant plus de la moitié du marché global des fibres. Il s'agit d'un type de plastique appelé polyéthylène téréphtalate ou PET qui est moulé en fil puis tissé en tissu.

Le Dr Georgia McCorkill, professeur de mode au RMIT, affirme que les combustibles fossiles sont à la base des produits chimiques qui fabriquent le PET, donc d'un point de vue environnemental et durable, leurs origines sont déjà problématiques. Étant donné que le plastique ne se biodégrade pas tant qu'il se divise en morceaux de plus en plus petits (il n'a été inventé qu'au siècle dernier, nous ne pouvons donc pas vraiment savoir combien de temps il va rester), le polyester est également problématique lorsqu'il est lavé, car il peut perdre microplastiques dans les cours d'eau et en fin de vie d'un vêtement.

« Dans un monde idéal, le polyester existerait dans un système en boucle fermée où il serait perpétuellement fondu et transformé en de nouveaux tissus », explique McCorkill. "Mais les systèmes de conception, de production et de valorisation des déchets nécessaires pour concrétiser ce projet n'existent pas."

Récemment, on a assisté à une tendance vers le polyester recyclé – qui utilise des bouteilles en plastique comme intrant – au lieu de ressources vierges. Même si le polyester recyclé a une empreinte carbone plus faible que le polyester conventionnel, ce n’est pas une solution parfaite. Transformer des bouteilles en plastique en nouvelles bouteilles en plastique est plus efficace que de les recycler en polyester, et cela peut se faire en boucle. Les méthodes actuelles permettant de transformer le plastique en polyester à grande échelle ne permettent pas d'obtenir un matériau pouvant être recyclé à nouveau après utilisation.

McCorkill affirme que le polyester est un matériau extrêmement résistant et peut être nécessaire dans les vêtements de sport, les vêtements de sport ou les équipements de plein air. Mais, dit-elle, « le polyester peut devenir très odorant avec le temps et devenir insupportable ». En effet, il adhère aux odeurs et aux taches, les rendant impossibles à éliminer.

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Nylon Comme le polyester, le nylon est également un plastique issu de combustibles fossiles mais il est plus cher à fabriquer et donc moins fréquemment utilisé. Elle représente environ 11 % du marché des fibres vestimentaires. Le nylon étant plus extensible et plus résistant que le polyester, on le retrouve souvent dans les maillots de bain et les équipements de yoga.

La fabrication du nylon libère de l'oxyde nitreux dans l'atmosphère, contribuant au réchauffement climatique, et comme le nylon est un plastique, il ne se biodégradera pas. La fondatrice de Cloth & Co, Caroline Poiner, suggère de rechercher des alternatives recyclées telles que l'Econyl, fabriquées à partir de déchets récupérés, notamment des lignes de pêche et d'autres déchets tirés de l'océan.

Contrairement au polyester recyclé, le nylon recyclé peut être régénéré plusieurs fois en nouveau nylon, à condition qu'il n'ait pas été mélangé à d'autres types de fibres.

Élasthanne L'autre fibre à base de combustibles fossiles que vous rencontrerez souvent sur les étiquettes d'entretien des vêtements est l'élasthanne (également appelé spandex ou Lycra). Il est généralement mélangé à d'autres fibres pour fournir une élasticité supplémentaire (il peut se dilater et récupérer jusqu'à cinq fois sa propre longueur).

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